在目前中国的家族企业中，由于种种原因，还不能做到像西方那样完全是现代企业管理体制下的职业经理人制度，这就需要职业经理人在特定阶段摆正自己的位置。有专家指出，职业经理人应该扮演四种角色，分别是：管家、执行官、消防员和智囊。
“管家”角色的职业经理人，尤其适合于那些对权力较为敏感、热衷于在外面闯荡的家族企业主。
“执行官”角色的职业经理人，比较适合于那些喜欢自己做决策或者决断能力强的家族企业主。
“消防员”角色的职业经理人通过充分研究和分析企业所面临的各种风险，审时度势地为家族企业主提供具有前瞻性的防范方案。
“智囊”角色的职业经理人，更适合于那些知识和能力已不堪新形势的需要，但又不愿意放弃对企业控制权的企业主。
不幸的是，目前不少职业经理人在处理与家族企业主即老板的关系上，极易发生角色混乱、职能错位，并因此使双方的关系出现大起大落，对双方的身心和事业都造成巨大的伤害。这种结局的出现，对双方而言都是一种不幸。职业经理人作为家族企业的外聘精英，首要和经常性的任务就是要认清并坚守自己的角色，这样才不至于因角色混乱而引起老板的猜忌。