建成于60年代的江北市机械厂是一座规模很大的企业，有一万多名职工，下属四个分厂。九十年代以前，因为企业规模大，底子厚，技术力量强，产品适销对路，江北机械厂在北方领行业之首，每年上缴利税上亿元，在整个江北，呃，不，在整个上江省可以说跺一脚老天都要颤一颤。那时，职工工资高，福利好，想进厂子的踢破了门，厂里的职工走到街上都要被人羡慕，多看两眼。九十年代以后，企业体制僵化、尾大不掉的毛病渐渐显露，省里、市里没少派督察组，都没治好企业的病根。通过这些年的改革，企业在改组、股份制、优化组合等方面作了不少尝试，但是都没有阻止住企业下滑的步伐。到了现在，诺大个厂子严重开工不足，空荡荡的厂房像一个个黑色的无底洞吞噬着全厂职工的心灵。大部分职工都下了岗，只有少部分留厂，为企业的好转作着最后的挣扎。王海就是留厂的这些硕果仅存的少数工人之一。

    王海是机械厂的老工人了。从77年知青回城到江北机械厂，王海在机械厂几乎度过了20个春秋。眼见着工厂从兴盛到衰败，老实的王海急得不知道哭过多少次。着急归着急，作为一名普通职工王海弄不清工厂为什么会发展成这样。平常，和车间的老伙计们也没少骂厂里的领导把工厂败成这样，但骂过了也就过去了。眼看着老伙计们、徒弟们下岗在家，日子过得苦巴，王海揪心的痛苦。王海明白，自己之所以没被下岗，是厂领导们看在和自己很是合不来的弟弟王渤的面子上，不然的话，自己早就被撵回家了。老婆在百货商场上班，两口子都挣得不多，平常省吃俭用的把全部花销都放在了正在上高二的女儿王雨燕身上。多亏了早先厂里分了一套两居室的房子，搁现在就是卖了骨头也卖不起外边的商品房，贵啊，太贵啦。

    妹妹王丽娜说要把自己的对象带来，让哥嫂给看一看合不合适。王海和老婆觉得有点为难。家里条件不好，客人来了也拿不出像样的东西招待。还是王海老婆想得通，和王海商量，妹妹把对象带来给他们看，是尊重他们，东西拿不出就拿不出，只要给妹妹把好关不就成了。

    平常只在自己的小圈圈打转了，刘大力没注意到市里还有这样日子难过的人家。王丽娜的大哥，住在机械厂的第二生活区，一片破旧的3层红砖小楼，在昏黄的路灯下朦朦胧胧的看不清楚真实面目。

王丽娜大哥家的光景显然不太好，家具和电器看起来都已经用了好多年，表面的漆起了皮，有点斑驳的感觉。不过，大哥大嫂人很热情，一看就是实诚人。

    大哥大嫂两口子把刘大力跟王丽娜让到客厅，在一张方桌边就座。大嫂端上来一盘炒瓜子，热情的招呼刘大力：“到了这儿，就是到了家，”抓起一把瓜子给刘大力：“别客气，吃瓜子。”刘大力赶忙站起身，恭恭敬敬地接过瓜子，对大嫂说：“嫂子，别客气，让我自己来吧。”

    大哥从一包香烟里抽出一根，递向刘大力：“来，先抽根烟。”刘大力赶紧放下手里的瓜子，冲王丽娜大哥说：“谢谢大哥，我不会抽烟。”王海不信，说：“真不会抽烟？”刘大力肯定的点了点头：“我真不会抽，大哥。”王海把烟插回烟盒，赞赏地对刘大力说：“不抽烟好，不抽烟好！抽烟是个坏习惯。”

    王雨燕听到姑姑把对象带来了，好奇的从屋里走出来，上上下下打量刘大力，看得刘大力都有点不好意思了。

    大嫂看刘大力有点不好意思，佯装慎怒的冲闺女一瞪眼：“去，写作业去，别在这捣乱。”

王雨燕脸一红，拉起王丽娜咯咯咯咯笑着回了自己的小屋。

    刘大力和王海夫妇说了一会闲篇，起身去厕所。回来呆了不长时间，王丽娜从王雨燕屋里出来，对刘大力说：“天已经不早了，咱们回去吧。”刘大力连忙看了看手表，可不，都已经十点了，时间过得是真快呀。王海夫妇亲自把刘大力送出楼，王雨燕还不忘从房间里探出头，冲刘大力嚷：“再来啊，叔叔！”

    看来，王海一家人对自己感觉不错，王丽娜害羞地跟刘大力说。王丽娜还跟刘大力说，王雨燕那个小丫头片子已经崇拜上她这个叔叔了，说得刘大力都不好意思起来。

    王丽娜二哥王渤家是另一种天地。市政府5号区，又叫幸福小区。光听这名字就知道住在这里的是何等样人物。幸福小区地理位置好，设施配套在江北市最完善。住在这里的除市委、市政府工作人员及其家属外，只有脸面相当大的人才能费九牛二虎之力，动员各种关系在找一个住处。幸福小区刘大力知道，但来得不多。他们局里李锦祥局长在这儿分的房子，刘大力来帮过忙。

    王丽娜的二哥住在幸福小区，刘大力不知道。见到王丽娜的二哥王渤，刘大力倒底有点吃惊。没想到王丽娜的二哥竟然是人事局的大人物，刘大力不禁回想起两年前自己到人事局报道的那一幕。

    豪华，富丽堂皇，空间宽阔。刘大力能想到的词都不足以评价王渤的家。与大哥王海相比，刘大力凭空增添出一丝人生不平等的感慨。

    对自己的一切，王渤显然知道的一清二楚。对自己的到来，王渤夫妇显得十分淡然。这令刘大力有点儿局促，谈话之间自然显得小心翼翼。刘大力这几年跟随陈教授走的地方多了，见的人也多了，只不过在考古学术圈打滚的人多，大家都是老学究，一副暮气春秋、学富五车的样子。

    与王渤夫妇的谈话远没有在王海家那样亲切随和，刘大力始终在一种压抑的气氛中努力表现自己，希望王渤夫妇能够接纳自己。

    刘大力这几年在文物局，在国内考古界连出几项成绩，作为管人事的王渤了解的清清楚楚。按理说，眼前的刘大力早已不是两年前的那个毛头小伙子，经过两年的努力在业界圈里应该算是名人，又有陈迩禄教授作靠山，还在读研究生，前途应该一片光明了。但是，不知道为什么，王渤就是改变不了两年前刘大力报道时留给自己的印象，他始终认为刘大力做人有点迂，尤其是工作后不擅于靠近领导，不擅于巴结领导。像这样的人，永远不会在仕途上有所成就。就这一点儿，做为人事领域的大人物，王渤永远看不上刘大力，认为刘大力不是个当官的料，与自己不是一路人。现在，妹妹丽娜把刘大力领到了自己跟前，看样子相劝妹妹远离刘大力将十分困难，这倒让王渤犯了难。

    张玉兰倒跟王渤想的不一样。对刘大力这个人，张玉兰是蛮喜欢的。刘大力长相英俊，是一般女孩子梦想追求的白马王子。刘大力学识渊博，还有一个研究生的高学历。所有这些，在一般女孩子眼里都充满了梦幻的光环。但是，当听到刘大力出身农村，家境一般，没有社会背景，张玉兰暗暗叹了一口气，要是把刘大力英俊、好学识、高学历的硬件放在柳宏宇身上，那将会是一件多么好的事情啊！直到现在，张玉兰还在为柳宏宇跟王丽娜关系的破局感到遗憾，甚至有点愤愤不平。她不知道柳宏宇有那么好的条件，王丽娜为什么竟然会看不上！

    从王海家出来，王立娜紧促的眉头，忧郁的神情告诉刘大力他这一趟来得并不顺利。王丽娜说二哥二嫂对刘大力有点意见，但没有确定拒绝他。刘大力在心里苦笑了一声，觉得自己要走的路还很长。

    事情在毫无意识间不久就出现了转机。

    王丽娜带着王雨燕、王欣怡到刘大力家玩，没想到这两个小孩在刘大力这里找到了快乐之源。刘大力丰富的藏书吸引了两个孩子，刘大力的学识折服了两个孩子。他们愿意与这个什么都知道的叔叔呆在一块儿。就是没有王丽娜，两个小孩也常常往刘大力这里跑。一段时间的接触，刘大力给两个孩子留下了太多的改变。读高二的王雨燕喜欢上了记者，毕业后要考新闻学院。数学成绩不好的王欣怡在刘大力指导下各科成绩突飞猛进，成为班里的学习尖子。

    王欣怡的变化，让王渤夫妇十分欣喜。这多多少少消除了王海夫妇对刘大力的看法，他们不再阻止王丽娜跟刘大力往来，尽管他们无力阻止王丽娜跟刘大力的交往。

    王丽娜对此欢欣鼓舞，把这一情绪传递给刘大力，使二人的感情向更深层次发展下去。

    出国的日子终于到了。王丽娜把刘大力送上去北京首都机场的火车，十分不情愿的看着火车远去，直到火车从视线里一点儿一点儿消失。

编辑：魏立涛